지금 가장 신선하고 실력있는 알앤비 신성, 스타차일드

올해 24세를 맞이한 스타차일드의 대망의 데뷔 앨범이 공개됐다. 

이번에는 자신의 백 밴드 뉴 로맨틱(The New Romantic)의 이름을 함께 내걸고 있는데, 

이 역시 그가 롤 모델로 삼고 있는 프린스의 레볼루션(The Revolution)이 연상되기도 한다. 

80년대 영국에서 창궐했던 움직임인 '뉴 로맨틱'을 백 밴드 이름으로 채택했고 

음악 또한 그 이름에 부합하는 내용물을 담아내려 했다.

앨범은 R&B를 기반으로 하면서도 장르를 불문한 다양성과 

아름다운 노래들을 그늘이 있는 사운드로 마감해냈다.

스타차일드 자신의 생동감 있는 보컬을 그 위에 올려내고 있다. 

여유로운 70년대 훵크 발라드와 80년대 일렉트로 R&B, 

그리고 90년대 뉴 잭 스윙의 취향에 자신의 영웅 프린스의 요소들을 반영하면서

달콤하면서도 루즈한 훵크의 에센스를 도출해냈다.

'가슴 아픈 이들을 위한 최고의 음악(Champion Music for the Heartbroken)＂이라는 캐치프레이즈를 스스로 내건 만큼 

흔들리는 감성을 멜로우한 사운드와 엮어냈고, 

가히 '현대판 프린스'에 걸맞는 최상의 레코드로 구현해냈다.

스타차일드는 흑인 사회에서 남성이 여성성이나 아이 같은 행동을 표출해내는 것이 

종종 약점으로 잘못 이해된다고도 말했는데 

이는 사회가 자신들이 더욱 강해질 것을 기대하기 때문이라고 한다. 

과거 프린스의 여성적인 행위가 농담거리가 됐던 것을 생각해보면, 

그리고 지나치게 남성적인 제스처가 과장되어 있는 힙합 씬을 생각해보면 

스타차일드의 의견에 적극 동의하게 된다. 

물론 지금은 시대가 변하고 있기 때문에 예전에 비해 섬세한 음악을 하는 남성 흑인 아티스트들의 수가 늘고 있는 추세다.

 스타차일드 또한 그 포지션에서 스스로의 역할을 충실히 수행해내고 있다.